基本五目分别为法原、法数、法算、法器和会通。这部分以讲述天文学基础理论法原所占篇幅最大，有40卷之多，约占全书篇幅的1／3。法数为天文用表，法算为天文计算必备的平面、球面三角学、几何学等数学知识，法器为天文仪器及使用方法，会通为中西度量单位换算表。
