胃癌是多因素起病。饮食、环境因素很重要,高钠饮食、亚硝酸盐及缺乏新鲜蔬菜、维生素E等因素,都可促进胃癌形成。以下的一组疾病的胃癌发病率高,被称为癌前疾病,如慢性萎缩性胃炎、腺瘤样息肉、肥厚性胃炎及残胃等。慢性胃炎时由于长期炎症过程,胃粘膜上皮细胞可发生肠上皮化生及不典型增生(异型增生),在此基础上的癌变是目前公认的胃癌进展过程,故肠上皮化生及异型增生被命名为癌前病变。早期发现癌前病变,定期复查、及时治疗只可能提高早期胃癌诊断率,至于癌前病变能否逆转则尚在研究中。胃HP感染可能是胃癌的病因之一。HP高感染区也是胃癌的高发区,胃癌患者的HP感染率明显高于年龄相配的对照人群,特别是CagAHP茵株感染率更为增高;HP感染者胃癌发病率为HP阴性的3~6倍,流行病学调查提示HP感染与胃癌有关。HP能分泌尿素酶,将尿素分解成氨,而胃粘膜局部的氨为强力的损胃粘膜因子,可使正常胃粘膜防癌机制枣细胞凋亡发生障碍,加上其他HP分泌的损胃粘膜因子引起胃粘膜慢性炎症枣癌前病变,最终导致癌变。