煤是没有经过焦化处理的原料，焦炭则是经焦化后的煤。不是每一种煤都适合做焦炭，要根据不同的要求选用不同的煤种。从热量来讲，等质量的焦炭热量一般大于等质量的煤，某种煤和用这种煤制得的焦炭，焦炭价格更高。燃烧来讲，煤制焦炭是高污染，所以，焦炭的污染小于煤。焦炭烟很少，煤的烟相对较大，也有高品质的煤烟很少。煤燃烧的时候气味较大，焦炭是经过一次不完全燃烧的，所以味道小。
