为了创办汕头大学和把汕大建成国内以致国际上高水平的学府，无论是选址、设计、师资还是设备等，李嘉诚都殚精竭虑，事必躬亲。
建校之初，他委托香港3家建筑事务所设计了3种不同的总体规划，从中择优采用，使校园布局、建筑结构、园林造型均有独特优点。同时，他还亲自过问学校的教育科研设备，图书的设置及师资的安排。
