广州从3世纪30年代起成为海上丝绸之路的主港，唐宋时期成为中国第一大港，明初、清初成为中国唯一的对外贸易大港，是世界上唯一两千多年长盛不衰的大港，是“历久不衰的海上丝绸之路东方发祥地”。是国务院定位的国际大都市、国际商贸中心 、国际综合交通枢纽 、国家中心城市、国家综合性门户城市、国家历史文化名城。各国驻广州总领事馆达到53个，数量居全国第二位。在广州投资的外资企业达2万多家 ，世界500强企业236家。
