汉代大政治家董仲舒提出这个概念的：“考试之法，合其爵禄，并其秩，积其日，陈其实，计功量罪，以多除少，以名定实，先内第之。” 由于考试提供了科学的竞争手段，从而保证了社会的公正，激发了应试者的学习积极性，推动了教育的发展，促进了人才的合理使用与流动。
