牛蹄油在不同的地域称为牛脚油、牛角油。用于皮革的牛蹄油分:硫酸化牛蹄油,亚硫酸化牛蹄油和纯生牛蹄油。前两个一般用于水厂加脂或者预加脂用,使皮革丰满柔软。生牛蹄油可以用在水厂也可以用在干工段,也可以用在皮毛一体上制作的应用,可以赋予皮革丰满油润的手感。
硫酸化和亚硫酸化牛蹄油颜色为红棕色,流动的半稠油体,冬季会凝固成膏体,含量一般在75%左右。。生牛蹄油为淡黄色透明的可以流动油体,含量在100%。都可以用温水稀释乳化开。
给植鞣皮革皮胚或者成品以及植鞣皮革制品补充油脂,或者日常保养,都要用生牛蹄油,一般喷涂或者手涂于皮革表面,如果用在肉面,先要用温水把生牛蹄油乳化开,均匀的喷涂在肉面,避免了肉面纤维和油脂快速结合造成油皮。硫酸化和亚硫酸化牛蹄油因为黏稠,渗透性和分散性以及结合性不如生牛蹄油,所以并不适合用于日常的保养。