表现在早晨起床时较轻，紧张，冲动或劳动，行走时或各种身体器官受到刺激时症状加重，安静时症状减轻，入睡后症状消失，清醒时患者常用手自行扶正头部，症状逐渐明显时，影响患者的日常生活及心理状态，长期的头部异常运动，可以表现受累肌肉不同程度的增粗肥厚，对侧各拮抗肌肉处于弛张，废用状态，以至有不同程度的肌萎缩，轻型患者可无肌痛，重症患者常有严重肌痛，少数病人还伴有震颤，偶有病人出现发音，吞咽障碍。
