什刹海又称十刹海、十汉海或石版海，由西海、后海、前海组成，为一自西北斜向东南的狭长水面。位于地安门西大街北海公园后门对面。 俗话说“先有什刹海，后有北京城”，又被称为“后海”的北京什刹海历来是老北京人休闲娱乐的好去处。因其环境优美，且民俗风韵十足，两百余年来吸引了众多的官宦、名家甚至方外之人来此或修府第，或建庙宇，更为什刹海增添了深厚的文化底蕴。
