番茄酱由成熟红番茄经破碎、打浆、去除皮和籽等粗硬物质后，经浓缩、装罐、杀菌而成。番茄酱常用作鱼、肉等食物的烹饪佐料，是增色、添酸、助鲜的调味品。番茄酱的基本原料是番茄、醋、糖、盐、众香子、丁香，肉桂、洋葱、芹菜和其它蔬菜也常常被加入。然而甜辣酱是以番茄酱作为原料制作出来的。
甜辣酱是用辣椒酱和糖做的，略带辣味；番茄酱是用番茄做的，会隐约有些酸味。
