勃朗宁轻机枪亦可以称作勃朗宁自动步枪。1917年，约翰·摩西·勃朗宁设计了一支自动步枪，枪的口径为0.30英寸(7.62mm)，自动方式为导气式，射击方式为半自动和全自动。这种自动步枪用于为冲锋的士兵提供火力支援。1918年美国军方决定采用这种枪为制式武器，最初型M1918式勃朗宁自动步枪(简称BAR)。此枪由美军士兵作为自动步枪在第一次世界大战中首次使用，在恶劣环境下的可靠性使该枪获得了很高的声誉。
