2011年3月11日,日本气象厅表示,日本于当地时间11日14时46分发生里氏9.0级地震,震中位于宫城县以东太平洋海域,震源深度20公里。地震引发大规模海啸,造成重大人员伤亡,并引发日本福岛第一核电站发生核泄漏事故。 美国地质勘探局认为,此次发生在日本东海岸的东北-关东大地震由太平洋板块和北美板块的运动所致。日本气象厅认为此次地震是日本地震记录史上震级最高的一次,为在板块交界处发生的逆断层型地震。 太平洋板块在日本海沟俯冲入日本下方,并向西侵入欧亚板块。太平洋板块每年相对于北美板块向西运动数厘米,正是运动过程中的能量释放导致此次大地震。 海啸袭击了日本列岛的广阔范围,但是以岩手县为中心的三陆海域是里亚斯型海岸(属沉降海岸),有可能导致灾害更为严重。气象厅地震海啸监视科科长横山博文指出,里亚斯型海岸的特殊地形有可能使海啸的巨大能量进一步被放大。 地震后仅30分钟,就有3米高的海啸到达了陆地。引发的海啸几乎袭击了日本列岛太平洋沿岸的所有地区。日本学者称海啸高度和受灾区域之广都是日本国内迄今最大的,属百年一遇规模。 “超级月球”一说源自英国《每日邮报》3月8日的一篇报道,称今年3月19日,月球将到达19年来距离地球最近位置,届时它与地球的距离将仅有35万多公里,看起来会异常巨大。 有网友猜测,最近的地震可能和它有关,并举出“例证”说明前几次“超级月亮”分别发生于1955年、1974年、1992年以及2005年,而这几年全都发生过极端天气事件。将 “超级月球”与地震联系起来,引发了新一轮的“末日恐慌”。 日本发生大地震后,CNN、BBC等各大媒体都不停播放像灾难电影《2012》的画面:十几米高的海啸像毯子一样把经过的公路、房屋和车辆全都覆盖吞没,许多汽车、轮船以及几层高的楼房都像玩具一样瞬间被卷走。世界许多国家网络上甚至出现有关“2012预言成真”的传言。 专家表示,尽管近来像日本、新西兰和中国云南地区都发生了地震,但总的来说,2011年以来全球范围内发生震级超过6级的地震频率仍属正常。