∵数列{an}是单调递增的等差数列，前三项的和为12，∴3a2=12，解得a2=4，设其公差为d，则d＞0．∴a1=4-d，a3=4+d，∵前三项的积为48，∴4（4-d）（4+d）=48，解得d=2或d=-2（舍去），∴a1=4-2=2，故选：B．
